לרפאל הגעתי עם החצי לאחר המלצות חוזרות ונשנות משני האחים שלו. כמה שהם היללו ושיבחו את רפאל: מסעדה נהדרת, נוף מומלץ, אוכל מעולה. מה כבר יכול להיות רע? אז בשורה התחתונה לאחר הביקור שלנו; לא רע, אבל גם לא כזה מושלם. אולי בפעם הבאה…

ככה סתם ביום של חול מצאנו את עצמנו בחצי יום חופש מבורך (והו, כמה שהוא היה נחוץ), מזמינים מקום לעסקית צהריים מאוחרת ברפאל. לאחר שיטוט קטן ומציאת מקום חנייה (בחניון, אלא מה?), התעופפות ברוח אל עבר המסעדה (ככה זה כשחורף ליד הים), המארחת החביבה הושיבה אותנו בשולחן זוגי במרכז המסעדה. מתחילים.

המסעדה מעוצבת יפה מאוד לטעמי: אלגנטית, אבל לא בצורה מופרזת. השולחנות ערוכים בצורה נעימה לעין ומזמינה מאוד. התפריטים שהוגשו לנו היו גם הם מושקעים ואסתטיים מאוד, וסך הכל האווירה הכללית במסעדה הייתה נעימה ורגועה מאוד. בדיוק מה שהיינו צריכים.

ברפאל יש עסקיות צהריים בשלושה מחירים שונים: 75, 95 ו115, וכולן כוללות מנה ראשונה ומנה עיקרית לסועד – אכן עיסקה לא רעה בכלל. אנחנו הלכנו על שתי עסקיות של 95 שח'.

למנה ראשונה הזמנתי סלט פפאיה ושעועית ירוקה, שמוגש עם טונה אדומה בויניגרט חמוץ חריף. מנה בעלת ניחוח אסייתי וכביכול "לא מתאים" להלך הרוח של המסעדה, אבל כל זה לא שינה את העובדה שמדובר בסלט טעים מאוד ומוצלח. החצי, שאינו חובב דגים מושבע (בניגוד אלי) טעם והתלהב גם הוא.

עוד נלקחה גם מנה של ירקות שוק ממולאים בבשר טלה, אורז בסמטי, לבנה עיזים ושמן זית. מנה משובחת! החצי לא הפסיק להלל, כמה טעימים יכולים להיות ירקות ממולאים, ואני נאלצתי להסכים איתו. מנה מומלצת מאוד.

מעבר למנות הראשונות הוגשה לשולחן גם סלסלת לחמים חמימה, עם 2 פרוסות בגט טרי (מעולה ופריך), לחם שאור עם גרעינים (לא רע) וכמובן הפוקאצ'ה של רפאל, שעליה שמעתי רבות, ובצדק. הפוקאצ'ה הייתה מופלאה. קריספית מבחוץ, מנוקדת בפתיתי מלח ים אטלנטי ורכה וחמימה מבפנים. לחם זה אושר, ואני פחמימוהוליקית.

למנה עיקרית הזמנתי שוק וירך של תרנגולת בצלייה איטית עם זיתי סנטה וציר עגל. המנה מוגשת עם פירה טעים מאוד, וסך הכל הייתה לא רעה בכלל. אבל חשוב לזכור שבסופו של דבר מדובר ב… עוף. נו, מה יש לחדש?

החצי לקח שיפוד של נתח קצבים עם צ'ימיצ'ורי הבית וציר עגל. כאן הדעות כבר היו חלוקות. המנה הוזמנה בדרגת צלייה M (מה שבדיעבד הסתבר כטעות – ללא ספק עדיף להזמין MR). לי באופן אישי הספיק ביס אחד כדי להבין שזו לא המנה בשבילי. משהו בתיבול לגמרי לא עשה לי את זה, ולטעמי הבשר היה עשוי יותר מדי (שוב, טעות שלנו שהמנה הוזמנה M). החצי דווקא אהב את המנה. הוא אמנם אכן ציין שעדיף היה אילו הזמין את השיפוד MR, אבל הוא נהנה וזה מה שחשוב.

לכל אורך הארוחה השירות היה למופת. אין לי ולו מילה אחת רעה לומר על השירות: קשוב, נעים ולא מעיק. השולחן פונה בדיוק מתי שהיה צריך לפנותו, והמנות הגיעו בקצב ובתיאום מושלם. המלצרים היו נגישים מאוד לכל בקשה, והסתובבו בין כל השולחנות ללא הרף.

יחד עם בקבוק מים, שני מקיאטו קצרים, שהוגשו עם עוגיית ביסקוטי טעימה מאוד, החשבון הגיע ל226 שח'. לא מאוד יקר ביחס לתמורה.

אני מוכרחה להודות שרפאל הצליחה לסקרן אותי. היו מנות טובות, היו מנות קצת פחות, אבל משהו שם עובד טוב ללא ספק. השירות שהיה ללא דופי בהחלט עזר לאכזבה הקלה מהמנות העיקריות. אני חושדת שזה קשור אלינו, ולעצם העובדה שהזמנו מנות שהיו כנראה החלשות ביותר, למרות שזה לא תירוץ למנות לא ממש מוצלחות. אבל אנחנו עוד נחזור לשם, לדגום מנות אחרות מהתפריט.

עוד מתוקים:

• חדר האוכל: נחמה ישראלית
• פרידה קאלו מארחת את השמנמנ.ים
• עסקית צהריים שווה במראבו
• רומא אהובתי
• ערב של כוונות טובות (או: ארוחת ערב בטרקלין)